Lithops of levende stenen

Lithops zijn zonder twijfel een van de bekendste succulenten ter wereld. Ze hebben geen bladeren zoals andere planten; in plaats daarvan hebben ze zich in de loop van de evolutie ontwikkeld tot wat veel mensen 'knoppen' noemen, waaruit in het midden een prachtige gele of witte bloem tevoorschijn komt.

De plant groeit langzaam, wat, in combinatie met zijn kleine formaat, hem niet alleen geschikt maakt als vetplant, maar ook perfect om zijn hele leven in een pot te houden.

Lithops is een geslacht van succulenten dat behoort tot de botanische familie Aizoaceae, afkomstig uit Zuidelijk Afrika. Het geslacht werd beschreven door Nicholas Edward Brown en gepubliceerd in The Gardeners' Chronicle in 1922. Tot op heden zijn er in totaal 109 soorten erkend, waarvan de volgende enkele van de meest populaire zijn :

Lithops lesliei

Lithops optiek

Lithops salicola

Vanwege hun verwantschap worden ze vaak levende stenen of steenplanten genoemd. Maar wat maakt deze planten zo bijzonder? Lithops staan ​​bekend als "vensterplanten". Wat betekent dat? In tegenstelling tot andere planten hebben hun bladeren kleine, transparante of doorschijnende plekjes zonder chlorofyl, waardoor zonlicht doordringt en de binnenkant van elk blad bereikt. Daar kan de vetplant fotosynthese uitvoeren ; dat wil zeggen, de energie van de zon omzetten in zetmeel en suikers om zichzelf te voeden en te overleven.

Hun prachtige bloemen doen sterk denken aan madeliefjes, maar zijn veel kleiner, amper 1 centimeter in doorsnee. Afhankelijk van de soort bloeien ze in de late zomer of herfst , maar je kunt ze elk jaar bewonderen en ervan genieten .

Lithops zijn heel gemakkelijk te kweken. Ze hebben alleen veel licht nodig, een goed drainerende, poreuze bodem – zoals puimsteen – en weinig water (meestal twee keer per week in de zomer en om de twee weken de rest van het jaar). Om problemen te voorkomen, laat u de bodem volledig opdrogen voordat u opnieuw water geeft en plaatst u geen schotel onder de plant om wortelrot te voorkomen. Bemest de plant van de lente tot de zomer met Nitrofoska Blue, door elke twee weken een klein lepeltje toe te voegen, of met vloeibare meststoffen voor cactussen en vetplanten volgens de instructies op de verpakking.

Tijdens het regenseizoen, of als u in een vochtig gebied woont, moet u uw planten beschermen tegen slakken , bijvoorbeeld met korrels weekdierbestrijdingsmiddelen of natuurlijke middelen zoals bier of diatomeeënaarde. Andere opties zijn ze simpelweg vangen en minstens 600 meter verderop zetten, of muggennetten gebruiken alsof het een kas is.

Bovendien hoeft de plant niet verplant te worden zolang hij bemest wordt, en kan hij het hele jaar door buiten groeien als de temperatuur niet onder de -2ºC komt.